Читателям будет полезно узнать о данных современной науки, которые нередко меняют наши представления о пользе некоторых растений. Еще в начале 30-х годов прошлого века в нашей стране была проведена гигантская работа по созданию реестра диких съедобных растений (Химико-технологический справочник, ч. IV, вып. 12. Дикие съедобные растения. Л., 1932). Почитатели и пропагандисты питания дикими растениями нередко ссылаются на этот реестр и по сей день. Но, к сожалению, при составлении реестра за основу были взяты лишь данные о фактическом потреблении в тех или иных местностях растений в пищу без анализа сведений об отдаленных опасных последствиях их воздействия на организм. Однако Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) в 1988 г. опубликовала в книге «Пирролизидиновые алкалоиды» список растений, содержащих яды этой группы алкалоидов, повреждающих печень и вызывающих рак у предрасположенных к этому людей. В список опасных растений включена мать-и-мачеха, огуречная трава (бурачник), окопник лекарственный, калужница болотная, чернокорень и ряд других. Вредный эффект ядов, присущих названным растениям, проявляется не сразу, опасность их не заметна. Но опасность существует. Систематически потребляя опасное растение, человек не догадывается, что именно оно привело к болезни. Между тем без упоминания мать-и-мачехи, пожалуй, не обходится ни одна книга о питании дикими растениями, хотя бы в составе чая. Мать-и-мачеху советуют также применять как отхаркивающее средство. В Австралии, например, даже законом запрещен ввоз в страну мать-и-мачехи как лекарственного средства. А в ФРГ в 1990 г. законодательным актом принято: мать-и-мачеху и окопник нельзя использовать в качестве лекарства более 4—6 недель в году; причем фармацевтические препараты этих растений, содержащие особенно много вредных веществ, выбраковываются. В 2010 г. в немецком журнале «Фармация» вышла статья о присутствии пирролизидинов во многих растениях, используемых в тибетской медицине.
